Analema

Si sales a la misma hora todos los días y tomas una foto que incluya el Sol , ¿cómo cambiaría su posición?
Una respuesta visual a esta pregunta es lo que se llama un analema, una imagen compuesta tomada desde el mismo lugar a la misma hora durante un año. El analema que se muestra se compuso a partir de imágenes tomadas cada pocos días al mediodía cerca del pueblo de Callanish, en las Hébridas Exteriores de Escocia , Reino Unido. En primer plano se encuentran las Piedras de Callanish, un círculo de piedra construido alrededor del 2700 a. C. durante la Edad de Bronce . Se desconoce si la ubicación de las Piedras de Callanish tiene o tuvo alguna importancia astronómica. Las causas principales de la forma de ocho de este y de todos los analemas son la inclinación del eje terrestre y la elipticidad de la órbita de la Tierra alrededor del Sol .
En los solsticios, el Sol aparecerá en la parte superior o inferior del analema. La imagen que se muestra se tomó cerca del solsticio de diciembre, por lo que el Sol aparece cerca de la parte inferior. Los equinoccios , sin embargo, corresponden a los puntos medios del analema, no al punto de intersección . En dos días habrá un equinoccio («noche igual»), cuando el día y la noche tendrán la misma duración en todo el planeta Tierra. Muchas culturas celebran el cambio de estación en un equinoccio .